SEATTLE (AP) — Lebih dari satu jam setelah Cal Raleigh mengakhiri kekeringan playoff terlama dalam bisbol, dia kembali ke lapangan bersama rekan satu timnya, mengitari perimeter lapangan untuk mengenali puluhan ribu penggemar yang masih bertahan.
Perayaan itu lebih mirip dengan memenangkan sesuatu yang besar di bulan Oktober daripada kemenangan di hari terakhir bulan September. Tapi setelah 21 tahun, Seattle Mariners bisa dimaafkan karena sedikit berlebihan saat kembali ke babak playoff.
“Ini lebih baik daripada yang bisa Anda impikan,” kata pelatih Seattle Scott Servais.
Raleigh mencapai home run yang memenangkan pertandingan dengan dua out di bagian bawah inning kesembilan dan Mariners meraih tempat wild-card AL dengan kemenangan 2-1 atas Oakland Athletics pada Jumat malam.
Raleigh, pukulan pemukul untuk Luis Torrens, memukul lemparan 3-2 dari Domingo Acevedo (3-4) tepat di dalam tiang pelanggaran lapangan kanan untuk home run solo yang mengirim Mariners ke postseason untuk pertama kalinya sejak 2001.
“Saya ingat saat saya tahu itu adil dan saya melihat tim dan semua orang melompat. Itu gila,” kata Raleigh.
Perayaan di lapangan Seattle berlangsung lebih dari 10 menit sebagai penggemar dan pemain melepaskan beban dua dekade tanpa melihat playoff tim bisbol mereka.
Itu baru permulaan.
Hampir satu jam kemudian, dan dengan sebagian besar tribun penonton masih penuh, Servais dan timnya kembali ke lapangan setelah selebrasi liar di clubhouse. Dia meraih mikrofon dan mengingatkan orang banyak _dengan penuh warna_ bahwa ketika dia bergabung dengan Presiden Operasi Baseball Jerry Dipoto tujuh tahun lalu, misinya adalah “mengakhiri … kekeringan.”
“Kita berhasil. Para pemain di belakang saya ini spesial. Mereka peduli. Mereka peduli untuk menang dengan cara yang benar. Mereka peduli mewakili kota Seattle, ”kata Servais kepada orang banyak.
Memang, sudah lama menunggu: Terakhir kali Mariners maju ke postseason, tim dipimpin oleh rookie Ichiro Suzuki dan Edgar Martinez dan dipimpin oleh Lou Piniella.
Seperti yang terjadi di sebagian besar musim ini dengan Mariners, kemenangan ke-86 mereka dan kemenangan yang membawa mereka kembali ke babak playoff terjadi dengan cara yang paling menegangkan. Seattle tidak bisa menemukan starter Oakland Ken Waldichuk dan serangkaian penghilang selama delapan babak, hanya dibatasi oleh skor ganda RBI Ty France Dylan Moore dengan dua pemukul dalam permainan.
Acevedo menyerang Mitch Haniger dan Carlos Santana untuk memimpin dari kesembilan, tapi Raleigh memukul homer ke-26 musim ini, yang paling oleh penangkap Seattle.
“Ini benar-benar bukan momen yang menekan,” kata Raleigh. “Kami sedang bersenang-senang. Kami sedang bermain bisbol. Begitulah cara saya melihatnya. Dan saya pikir itulah pola pikir yang perlu Anda miliki.”
Selain mengamankan tempat pascamusim, Seattle tetap tertinggal 1 1/2 game di belakang Toronto untuk posisi teratas wild card dan setengah game di depan Tampa Bay saat ketiganya terus bersaing untuk menjadi unggulan.
Tapi tempat di klasemen tidak masalah malam ini. Itu tentang mendapatkan tiket terakhir ke Liga Amerika dan mengakhiri dua dekade tanpa jaminan bisbol playoff.
Tempat Seattle mengakhiri kekeringan playoff aktif terpanjang di salah satu dari empat olahraga profesional utama, suatu kehormatan yang meragukan yang sekarang jatuh ke Sacramento Kings, yang belum membuat playoff NBA sejak musim 2005. 06. Mariners tetap menjadi satu-satunya tim saat ini yang belum pernah bermain di World Series.
Terakhir kali Mariners mencapai postseason mereka mengikat rekor liga utama dengan memenangkan 116 pertandingan di musim reguler, tetapi kalah dari Yankees 3-1 di AL Championship Series.
Logan Gilbert dari Seattle membuat delapan inning tertinggi dalam kariernya, memungkinkan tiga pukulan. Satu-satunya kesalahannya adalah home run oleh Shea Langeliers di inning kedua.
Gilbert menghentikan 18 dari 20 pemukul terakhir yang dia hadapi dan menempatkan nilai A secara berurutan di masing-masing dari empat babak terakhirnya. Seth Brown berjalan memimpin ketujuh tetapi pensiun pada permainan ganda.
Gilbert mencetak empat dan berjalan keluar dari gundukan setelah yang kedelapan dengan tepuk tangan meriah dan permohonan dari penggemar agar dia berlari.
Matt Brash (4-4) mencetak sepasang gol di kesembilan dan mengatur panggung untuk Raleigh.
“Itu gila. Maksud saya, saya belum berada di Seattle selama beberapa tahun, tetapi saya merasa seperti saya adalah salah satu penggemar yang telah menunggu selama 21 tahun, ”kata Gilbert. “Itu hanya puncak dari banyak penantian.”
RUANG PELATIH
Mariners: OF Julio Rodriguez tetap di jalur untuk kembali Senin ketika dia memenuhi syarat untuk keluar dari daftar cacat dengan cedera punggung bawah. Rodriguez terus meningkatkan aktivitas bisbolnya Jumat, kata manajer Scott Servais.
MUSIM PENGHARGAAN
Cabang Seattle dari Asosiasi Penulis Bisbol Amerika mempersembahkan penghargaan akhir tahun sebelum pertandingan. Rodríguez terpilih sebagai pemain terbaik tahun ini. Gilbert terpilih sebagai pitcher of the year. Dan Eugenio Suárez menerima Anonymous Award untuk penampilannya di lapangan dan kepemimpinan di clubhouse.
SAMPAI LAIN WAKTU
Atletik: LHP JP Sears (6-3, 4.22) melakukan start ke-12 musim ini dan kesembilan sejak bergabung dengan A. Sears adalah 3-3 dengan ERA 5,36 di mulai dengan Oakland, tapi dia mengalahkan Mariners pada 20 September memungkinkan satu run yang belum diterima selama lima babak.
Mariners: RHP Luis Castillo (7-6, 3.06) ingin bangkit kembali dari dua start yang lesu. Castillo membiarkan empat run dalam 4 2/3 inning pada 20 September saat kalah dari Oakland dan melepaskan lima run yang diperoleh di awal terakhirnya melawan Kansas City.
Recent Comments