Karyawan Torstar terkejut dengan pertempuran pengadilan pemilik

Gedung Bintang Toronto pada 8 Juni 2016.Eduardo Lima/The Canadian Press

Serikat pekerja yang mewakili pekerja Torstar Corp. mengatakan pihaknya “terkejut” dengan berita permintaan pengadilan untuk melikuidasi perusahaan induk, yang telah menimbulkan keraguan atas kepemilikan aset perusahaan di masa depan, termasuk Toronto Star. .

Randy Kitt, direktur media Unifor, mengatakan serikat pekerja tidak memiliki pemberitahuan sebelumnya bahwa pertempuran sedang berkecamuk antara Paul Rivett dan Jordan Bitove, yang membeli Torstar pada tahun 2020 melalui perusahaan yang baru dibentuk bernama NordStar Capital Inc., di mana mereka adalah mitra yang setara.

“Ketika keduanya membeli rantai, kami sangat senang,” kata Kitt. “Kami dijanjikan akan ada investasi di surat kabar dan kami mengharapkan stabilitas, bukan kekacauan.”

Dia menambahkan bahwa serikat pekerja, yang mewakili sekitar 10.000 pekerja media, termasuk di properti roti panggang Metroland Media Group dan The Hamilton Spectator, mencari kejelasan tentang implikasi dari permintaan pengadilan dari perwakilan manajemen. Kitt mengatakan karyawan seharusnya diberitahu tentang masalah ini melalui perusahaan, bukan melalui media.

Baik Mr. Rivett maupun Mr. Bitove tidak menanggapi permintaan komentar.

Pada tanggal 1 September, Mr. Rivett mengajukan permintaan pengadilan melalui perusahaan yang dia kontrol untuk meminta likuidasi NordStar dan mengusulkan proses tentang bagaimana aset perusahaan dapat dibagi antara dia dan Bitove dengan nilai wajar, atau dijual jika tidak ada mitra yang tertarik. Dia juga merinci keruntuhan total dalam hubungannya dengan Bitove, sebagian karena pemotongan biaya di properti media Torstar.

“Rivett dan Bitove memiliki pandangan yang berbeda secara fundamental dan tidak dapat didamaikan mengenai kebutuhan dan manajemen yang tepat dari NordStar dan perusahaan yang dikendalikan,” kata dokumen itu. “Mereka tidak bisa lagi bekerja sama.”

Toronto Star juga terkejut dengan berita pertarungan. Presiden Marina Glogovac pertama kali membahas masalah ini dalam email di seluruh perusahaan pada 29 September setelah berita tentang pengajuan pengadilan pecah. “Kami menyadari bahwa situasi ini pasti akan menghasilkan rumor dan perasaan tidak pasti,” tulisnya. “Namun, saya ingin meyakinkan Anda bahwa saya dan seluruh tim manajemen tetap berkomitmen teguh pada Star, orang-orangnya, dan kesuksesan jangka panjangnya.” (Ms. Glogovac tidak menanggapi permintaan komentar.)

Dalam catatannya, dia menambahkan: “Kami bersemangat untuk 2023!”

Seperti apa perusahaan itu tahun depan dan seterusnya, dan siapa yang akan memilikinya, sekarang sangat tidak pasti. Mr. Rivett mengklaim bahwa rekannya telah menolak permintaan untuk membagi aset NordStar. Permohonan pengadilan menggambarkan Mr. Bitove terpikat dengan perannya sebagai editor Toronto Star sementara diduga menghindari tanggung jawabnya sebagai direktur NordStar, yaitu bahwa ia beroperasi sebagai perusahaan nirlaba.

Rivett mengklaim bahwa rekannya gagal memenuhi rencana pemotongan biaya yang menurutnya diperlukan untuk kelangsungan jangka panjang Torstar di pasar media yang menantang, dan menolak untuk setuju menjual aset real estat setelah NordStar gagal bayar. jalur kredit. Pengajuan tersebut juga menuduh bahwa Mr. Bitove secara tidak benar berusaha untuk mendorong perubahan dewan berbagai anak perusahaan untuk mendapatkan lebih banyak kendali, sementara dia mengesampingkan Mr. Rivett.

Dalam sebuah pernyataan yang dikirim oleh perusahaan komunikasi Navigator Ltd. pada 29 September, Bitove mengatakan dia tidak akan meminta maaf atas keputusannya sebagai editor. Dia juga mengisyaratkan bahwa rekannya lebih suka “mengurangi biaya sebanyak mungkin”, sementara dia percaya pada “peran penting media dalam masyarakat yang kuat dan bersemangat”.

Sejak membentuk NordStar, pasangan ini telah meluncurkan layanan pengiriman jarak jauh dan kasino online dan buku olahraga yang disebut NorthStar Gaming, sambil mengakuisisi Majalah Cineplex dan bermitra dengan pengecer Golf Town untuk membeli majalah ScoreGolf dan asetnya. digital.

Tahun lalu, Torstar juga bermitra dengan Enthusiast Gaming Holdings Inc. yang berbasis di Toronto untuk meluncurkan platform berita berbasis media sosial untuk Gen Z yang disebut AFK.