Pada bulan November 1959, Edward Teller, “bapak bom hidrogen,” mengatakan kepada sekelompok eksekutif perusahaan minyak dan ilmuwan yang berkumpul di Universitas Columbia bahwa pembakaran bahan bakar fosil yang terus berlanjut akan menghangatkan planet ini, berpotensi mencairkan lapisan es kutub dan menenggelamkan New York. dan tempat lainnya. kota pesisir, yang menimbulkan ancaman bagi peradaban sebanding dengan perang nuklir global.
Kata-kata nubuat Teller yang luar biasa dikutip dalam buku baru jurnalis investigasi Geoff Dembicki “The Petroleum Papers: Inside the far-right konspirasi to cover up climate change.” Tapi ternyata fisikawan terkenal itu bukan satu-satunya yang tahu tentang perubahan iklim jauh sebelum kesadaran akan subjek ini tersebar luas. Kami mengetahui bahwa Exxon, perusahaan minyak publik terbesar di dunia, diam-diam mempelajari ilmu iklim sebagai prioritas utama selama tahun 1970-an, mengubah salah satu supertankernya menjadi laboratorium terapung untuk mengukur kadar karbon dioksida di laut. James Black, seorang ilmuwan perusahaan, memberi pengarahan kepada para eksekutif tentang bahaya besar yang ditimbulkan bagi umat manusia oleh pembakaran bahan bakar fosil yang tidak dibatasi, menasihati mereka untuk bertindak cepat.
Demikian pula, gugus tugas Shell memperingatkan bahwa jika kita menunggu sampai pemanasan global mudah dideteksi sebelum bertindak, “mungkin sudah terlambat”. Pada 1990-an, British Petroleum memproduksi serangkaian film dokumenter yang meramalkan “konsekuensi yang menghancurkan” dari kenaikan kadar karbon dioksida di atmosfer, termasuk naiknya permukaan laut yang akan membuat negara-negara dataran rendah seperti Bangladesh tidak berdaya menghadapi banjir.
Perusahaan bahan bakar fosil tidak hanya mempelajari kekacauan yang akan ditimbulkan oleh produk mereka. Mereka juga menyelidiki kemungkinan solusi. Skema perdagangan pajak dan emisi karbon bisa efektif dalam membantu menstabilkan perubahan iklim, Imperial Oil (anak perusahaan Exxon) menyimpulkan dalam laporan tahun 1991.
Perusahaan tahu bahwa “menghentikan perubahan iklim tidak hanya mungkin, tetapi juga layak secara ekonomi,” Dembicki menyimpulkan. Namun, mereka berusaha keras untuk memastikan “perbaikan iklim ini tidak pernah terjadi.”
Dalam tragedi Yunani klasik, dunia dihancurkan oleh kegagalan moral seorang karakter. Cacat moral yang telah membawa planet ini ke jurang kekacauan iklim, menurut penulis, adalah keserakahan yang tak terkendali yang diperparah oleh keangkuhan, rasa hak perusahaan yang meningkat. Dia memimpin industri bahan bakar fosil dalam mengobarkan perang selama puluhan tahun melawan ilmu pemanasan global, sebuah ilmu yang ironisnya, telah berperan dalam menciptakannya.
Tentu saja, itu bukan perang yang bisa dia harapkan untuk menang. Kemenangan, dalam hal ini, tidak berarti memenangkan argumen: sains telah keluar dari pertanyaan selama lebih dari setengah abad. Itu sudah cukup untuk menabur cukup banyak keraguan dan ketidakpastian di benak publik untuk mencegah implementasi kebijakan iklim yang efektif.
Big Oil mengejar tujuan ini melalui kelompok depan anonim dengan nama-nama yang terdengar baik seperti Advancement of Sound Science Coalition, “toko serba ada untuk sponsor perusahaan mana pun yang ingin mengabaikan temuan ilmiah yang buruk bagi model bisnis mereka.” Konfederasi bayangan kelompok akar rumput palsu dan think tank sayap kanan ini dibiayai terutama oleh industri Koch bersaudara dan perusahaan bahan bakar fosil besar (yang sering menyalurkan sumbangan mereka melalui perantara seperti American Petroleum Institute dan National Association of Manufacturers untuk menyembunyikannya. tangan.)
Agenda berkembang dari waktu ke waktu. Ketika upaya untuk mendiskreditkan ilmu pengetahuan tidak lagi dianggap kredibel, perusahaan melakukan pencucian hijau—menggunakan bahasa keberlanjutan dan tanggung jawab lingkungan—sambil melobi kebijakan pembatasan emisi yang mereka klaim akan merugikan pekerjaan. tenaga kerja dan akan melanggar kesucian pasar bebas. Yang sama merusaknya, kata Dembicki, adalah bagaimana Big Oil mendorong pengembangan sumber besar bahan bakar fosil yang belum dimanfaatkan yang disebut “bom karbon” yang, jika dipicu, akan membuat target emisi global yang paling sederhana pun tidak dapat dicapai.
Penulis, seorang reporter lepas Kanada, memberikan perhatian khusus pada pasir tar, hamparan luas hutan boreal di Alberta utara yang mengandung cadangan minyak terbesar ketiga di planet ini. Para ilmuwan memperingatkan bahwa energi luar biasa yang dibutuhkan untuk memproses campuran pasir, dikombinasikan dengan mengangkut minyak ratusan mil dari daerah terpencil melalui pipa, akan menjadikannya minyak yang paling mahal dan merusak ekologis di Bumi.
Industri, yang bertekad ekspansi, menutup telinga terhadap peringatan ini. Perusahaan juga mengatakan bahwa mereka tidak dapat disalahkan atas pemanasan global. Konsumen yang menggunakan minyak untuk transportasi, pemanasan dan produksi makanan mereka, kata mereka, bertanggung jawab, bukan perusahaan yang mengekstraknya dari tanah.
Itu mungkin tampak seperti argumen yang masuk akal jika bukan karena upaya perusahaan selama beberapa dekade untuk menyesatkan publik. Kampanye yang merusak ini, kata penulis, secara efektif menghalangi pengembangan alternatif yang lebih hijau, memastikan bahwa dunia tidak dapat menghentikan perubahan iklim tepat waktu. Ini adalah argumen yang sekarang didengar di pengadilan ketika lusinan negara bagian dan kota menuntut perusahaan minyak besar atas kerusakan pada komunitas mereka.
Apa yang membuat keadaan saat ini menjadi dua kali lipat tragis adalah bahwa ada saat ketika Amerika Serikat tampaknya siap untuk bertindak. Penulis menulis hampir sedih tentang iklan TV 2008 di mana Newt Gingrich dan Nancy Pelosi bersama-sama menyerukan tindakan terhadap perubahan iklim. (Gingrich kemudian membalikkan dirinya sendiri, menyebut iklan itu “mungkin hal terbodoh yang pernah saya lakukan selama bertahun-tahun.”)
Era dukungan bipartisan untuk aksi iklim tidak berlangsung lama. Pada tahun 1992, 88 persen orang Amerika percaya bahwa pemanasan global adalah masalah serius. Pada tahun 1997, hanya 42 persen yang setuju dengan pernyataan itu. Dembicki menyalahkan apa yang mungkin menjadi kampanye disinformasi yang paling banyak didanai dalam sejarah untuk perubahan yang mengejutkan ini. Namun dampaknya terhadap politik Amerika tidak berakhir di situ. Dia terus melibatkan Koch dan uang perusahaan bahan bakar fosil dalam kebangkitan gerakan Tea Party, serta pemilihan Donald Trump.
Ini adalah kisah kelam tentang uang yang merusak politik dan melumpuhkan kehendak publik. Namun, tidak semua orang yang kita baca di halaman ini adalah penjahat iklim. Ada juga pahlawan seperti pengacara Seattle Steve Berman, yang memimpin dengan menuntut perusahaan minyak besar untuk ganti rugi. Ada juga Enrique Rosero, seorang insinyur Exxon muda yang idealis yang memanggil perusahaan untuk perannya dalam menutup-nutupi iklim selama pertemuan karyawan di balai kota dan sebagai hasilnya terpaksa berhenti dari pekerjaannya. Aktivis lokal Lucy Molina mengorganisir melawan kilang di Colorado yang menyebabkan lonjakan asma dan kanker di pinggiran kota Denver-nya.
Yang paling mengharukan adalah kita bertemu Joanna Sustento, seorang wanita muda Filipina yang selamat dari Topan Haiyan pada November 2013, salah satu badai paling kuat dalam sejarah. Kisahnya yang mengerikan melihat hampir seluruh keluarganya tenggelam hari itu dimainkan secara episodik di seluruh buku, menggambarkan kerugian manusia dari penutupan perusahaan atas pemanasan global.
Rentetan fakta yang tak henti-hentinya dalam “The Petroleum Papers” kadang-kadang bisa kering, dan beberapa penggambaran tokoh-tokoh kunci mungkin tampak kurang berkembang. Tetapi bagi mereka yang menginginkan penjelasan langsung tentang bagaimana kita berakhir di tebing iklim, ini adalah bacaan penting.
Di dalam konspirasi sayap kanan untuk menutupi perubahan iklim
batu abu-abu. 256 halaman $27,95.
Catatan untuk pembaca kami
Kami berpartisipasi dalam Program Associates Amazon Services LLC, program periklanan afiliasi yang dirancang untuk memberi kami sarana untuk mendapatkan biaya dengan menautkan ke Amazon.com dan situs afiliasi.
Recent Comments